ラープウンセンは、春雨とひき肉をライム、ナンプラー、唐辛子、炒り米粉、香味野菜などで和えたタイ料理です。イサーン料理のラープらしい辛味と酸味に、つるりとした春雨の食感が加わり、通常のラープよりも軽やかに食べられます。ヤムウンセンと見た目が似ていますが、香ばしい炒り米粉やミントを使う点が大きな違いです。タイで少し珍しいラープを食べてみたい人におすすめします。
ラープウンセンの基本情報
| 項目 | 内容 |
|---|---|
| 料理名／タイ語名 | ラープウンセン（ลาบวุ้นเส้น） |
| 英語名 | Larb Woon Sen／Laab Woon Sen |
| 食べられる場所 | イサーン料理店、ソムタム専門店、ローカル食堂、タイ料理レストラン |
| 意味 | ラープ＝ひき肉や食材を香辛料と和えた料理、ウンセン＝春雨 |
| 特徴 | 春雨入りの軽やかなラープ |
| 使われる食材 | 春雨、豚ひき肉、ホムデーン、ミント、唐辛子、炒り米粉、ライム、ナンプラー |
| 辛さ | ★★★★☆ |
ラープウンセンとはどんな料理？
春雨を加えて作るラープのアレンジ料理
ラープウンセンは、タイ東北部のイサーン料理として知られるラープに、ウンセンと呼ばれる春雨を加えた料理です。
一般的なラープは、細かくした豚肉や鶏肉などを調味料やハーブで和えて作ります。ラープウンセンでは、そこへ茹でた春雨を加えるため、肉だけで作るラープよりも軽く、つるりと食べられるのが特徴です。
春雨が調味料や肉の旨味を吸い込むため、見た目以上にしっかりと味が付きます。春雨サラダに近い感覚で食べられますが、味付けはラープらしく辛味、酸味、塩気が中心です。
豚ひき肉を使うのが一般的
ラープウンセンには、豚ひき肉を使うことが多く、店によっては鶏ひき肉、エビ、イカ、きくらげなどが加えられることもあります。
豚ひき肉は少量の水や肉汁と一緒に火を通し、茹でた春雨と混ぜ合わせます。そこへライム果汁、ナンプラー、粉唐辛子、炒り米粉、ホムデーン、ミントなどを加えるのが基本的な作り方です。
肉の旨味と春雨の食感を同時に楽しめるため、通常のラープでは肉の存在感が強すぎると感じる人にも食べやすい料理です。
炒り米粉とハーブがラープらしさを作る
ラープらしい風味を生み出す重要な材料が、カオクアと呼ばれる炒り米粉です。もち米などを香ばしく炒って細かく砕いたもので、料理に穀物の香りとわずかなとろみを加えます。
ミントやパクチーファラン、細く切ったホムデーンなどの香味野菜も使われます。ホムデーンは赤い小玉ねぎに似た食材で、シャキッとした歯触りと軽い辛味が特徴です。
春雨だけを見るとヤムウンセンに似ていますが、炒り米粉やミントの香りが加わることで、よりイサーン料理らしい味に仕上がります。
日常のおかずやおつまみとして食べられる
タイでは、ラープウンセンを単品で食べるだけでなく、カオニャオや生野菜と組み合わせて食べることがあります。
ソムタム、ガイヤーン、コームーヤーンなどと一緒に注文し、複数人でシェアするのも一般的な楽しみ方です。辛味と酸味がはっきりしているため、ビールなどのお酒に合わせる料理としても向いています。
定番のラープムーほどすべての店にある料理ではありませんが、ラープの種類が多いイサーン料理店では見つけられる可能性があります。
ラープウンセンはどんな味？
辛味・酸味・塩気が中心の味
ラープウンセンは、粉唐辛子の辛味、ライム果汁の酸味、ナンプラーの塩気を組み合わせた、輪郭のはっきりした味です。
砂糖を少量加える店もありますが、甘味が中心になる料理ではありません。酸味と塩気の後から唐辛子の辛さが広がり、ミントや香味野菜の爽やかな香りが残ります。
ナンプラーが使われるため、単なる塩味ではなく、魚介由来の旨味を含んだタイ料理らしい味わいになります。
春雨が調味料と肉汁を吸い込む
春雨自体には強い味がありませんが、ライム果汁、ナンプラー、唐辛子、豚肉の肉汁を吸うことで、噛むたびに味が広がります。
つるりとした口当たりがありながら、炒り米粉が表面に絡むため、完全にさっぱりしているわけではありません。軽い食感と香ばしいコクを両立しているのがラープウンセンの魅力です。
時間がたつと春雨が調味料を吸いすぎて柔らかくなることがあるため、出来たてに近い状態で食べると食感を楽しみやすくなります。
辛さは店によって大きく異なる
ラープウンセンは、粉唐辛子や生唐辛子を使うため、タイ料理に慣れていない人には強く辛く感じることがあります。
春雨が入っていることで辛さが多少やわらいだように感じる場合もありますが、調味料をよく吸った春雨をまとめて食べると、一気に辛味を感じることもあります。
辛いものが苦手な人は、注文時に「マイペット」と伝え、唐辛子を控えてもらうのがおすすめです。ただし、店によっては作り置きの調味料を使うため、完全に辛味をなくせないこともあります。
日本人にも比較的なじみやすい
春雨は日本でもサラダやスープに使われるため、ラープウンセンは食感を想像しやすい料理です。
パクチーやナンプラー、ミントの香りが苦手でなければ、イサーン料理の中では比較的挑戦しやすいでしょう。ただし、日本の春雨サラダのような甘めの味を想像すると、酸味と辛味の強さに驚く可能性があります。
最初はカオニャオや生のキャベツ、きゅうりなどと一緒に食べると、辛さや塩気を調整しやすくなります。
ラープウンセンはどこで食べられる？
イサーン料理店で探しやすい
ラープウンセンを探すなら、ラープやソムタムを専門的に扱うイサーン料理店がおすすめです。
メニューにラープムー、ラープガイ、ナムトックムー、ソムタム、ガイヤーンなどが並んでいる店なら、ラープウンセンを扱っている可能性があります。
ただし、定番のラープムーやラープガイと比べると提供する店は限られます。メニューに見当たらない場合は、店員に料理名を見せて確認してみましょう。
屋台よりも食堂やレストラン向き
一般的な屋台では、ラープムーやソムタムのほうが見つけやすく、ラープウンセンはそれほど頻繁には並んでいません。
春雨を茹で、肉や複数の調味料と和える必要があるため、イサーン料理を専門にする食堂やレストランのほうが見つけやすい傾向があります。
大型フードコートでも、ソムタムやイサーン料理を扱う店舗なら提供されることがあります。写真付きメニューがある店を選べば、タイ語が分からない旅行者でも注文しやすいでしょう。
バンコクでは専門店を探すのがおすすめ
バンコクでは、観光客向けの総合タイ料理店よりも、イサーン料理専門店やソムタム専門店で探すのがおすすめです。
チェンマイやプーケットでも食べられる可能性はありますが、その地域を代表する定番料理ではありません。一般的なタイ料理店で必ず見つかる料理ではないため、事前にメニューを確認すると安心です。
料理名を検索するときは、「ลาบวุ้นเส้น」または「Larb Woon Sen」と入力すると見つけやすくなります。
辛さと具材を確認して注文しよう
注文時には、辛さだけでなく、使われている肉や魚介類も確認しておきましょう。
基本的には豚ひき肉を使うことが多いものの、エビやイカを加えたもの、鶏肉を使ったものなど、店によって具材が異なります。アレルギーがある人や豚肉を食べない人は注意が必要です。
辛さを控えたい場合は、次のように伝えられます。
- マイペット：辛くしないでください
- ペットニットノイ：少しだけ辛くしてください
- マイサイプリック：唐辛子を入れないでください
- サイムーマイ：豚肉は入っていますか
ラープウンセンを食べる前に知っておきたい違い
ヤムウンセンとの違いは炒り米粉とハーブ
ラープウンセンとよく似ている料理が、タイ風春雨サラダとして知られるヤムウンセンです。
どちらも春雨、ひき肉、ライム、ナンプラー、唐辛子などを使うため、見た目だけでは区別しにくい場合があります。
大きな違いは、ラープウンセンではカオクアと呼ばれる炒り米粉や、ミントなどのラープ特有の材料を使うことです。ヤムウンセンでは炒り米粉を使わず、セロリ、トマト、玉ねぎ、エビやイカなどを加えることが多くあります。
ラープムーより軽い食感
ラープムーは豚ひき肉が料理の中心ですが、ラープウンセンでは春雨が加わるため、肉の比率が下がり、口当たりも軽くなります。
一方で、春雨が調味料を吸うため、味そのものが薄いわけではありません。辛味や酸味はラープムーと同じようにはっきりしており、店によってはラープムー以上に辛く感じることもあります。
肉料理としての食べ応えを求めるならラープムー、つるりとした食感や軽さを求めるならラープウンセンがおすすめです。
春雨は米麺ではない
タイ料理には多くの麺が使われますが、ウンセンはパッタイなどに使われる米麺とは異なります。
ウンセンは一般的に緑豆などのでんぷんから作られ、茹でると半透明になる細い麺です。味を吸収しやすく、サラダ、スープ、炒め物など幅広いタイ料理に使われています。
名前に「セン」と入っていますが、クイッティアオのような麺料理ではなく、ラープウンセンはあくまで春雨を使った和え物として提供されます。
カオニャオや生野菜と組み合わせやすい
ラープウンセンはそのまま食べるだけでなく、カオニャオを少しずつ合わせると、辛味と酸味がやわらぎます。
付け合わせにキャベツ、きゅうり、インゲンなどが付いてきた場合は、途中で生野菜をかじりながら食べるのがタイらしい楽しみ方です。
ソムタムも一緒に注文すると全体的に辛くなりやすいため、辛い料理が苦手な人は、ガイヤーンやコームーヤーンなどの焼き物を組み合わせると食べやすくなります。
まとめ
ラープウンセンは、春雨とひき肉をライム、ナンプラー、唐辛子、炒り米粉、ハーブなどで和えたイサーン系のタイ料理です。
ラープらしい辛味と酸味、炒り米粉の香ばしさを持ちながら、春雨のつるりとした食感によって、通常のラープより軽く食べられます。
見た目が似ているヤムウンセンとの主な違いは、炒り米粉やミントを使うことです。バンコクなどで探す場合は、一般的な屋台よりも、ラープやソムタムを扱うイサーン料理専門店を探してみてください。
辛さを控えめにしてカオニャオや生野菜と一緒に食べれば、タイ料理初心者でも挑戦しやすくなります。定番のラープムーを食べたことがある人は、食感の違いを比べながら楽しんでみましょう。
